Gli orologi sono strumenti meccanici, elettrici, elettronici
o atomici che servono a misurare il trascorrere del TEMPO.
Nella ricerca di sistemi per misurare il tempo più accuratamente,
gli uomini hanno fatto grandi progressi, passando dall'osservazione
del movimento di corpi celesti come il sole, la luna, alla costruzione
di ingegnosi sistemi meccanici, fino alla misura delle oscillazioni
di piccola energia degli atomi.
Gli Egiziani usarono l'orologio ad acqua, o CLESSIDRA, per misurare
il tempo di notte, e i Greci costruirono dei raffinati ASTROLABI.
I moderni orologi meccanici risalgono al tardo Medioevo.Tutti
questi orologi richiedono una sorgente di energia, come la caduta
di un peso, una molla a spirale o una corrente alternata, che
deve essere utilizzata in modo rigorosamente preciso perchè
l'orologio possa funzionare regolarmente. Il peso, la molla
o la corrente fanno girare una ruota e un sistema di ingranaggi
che mettono in movimento le lancette e sono controllati da un
meccanismo di arresto detto scappamento, che permette ai denti
di uno degli ingranaggi di "sfuggire" uno alla volta. |
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